Sie gilt als das bestgehutete Geheimnis der amerikanischen Literatur. Lucia Berlin ist die Wiederentdeckung des Jahres und wird verglichen mit Raymond Carver, Richard Yates oder Grace Paley. Ihre Storys zeugen von einem unsteten Leben voller Bruche. Es sind Frauen wie sie, deren Schicksal sie festhalt: alleinerziehende Mutter, Alkoholikerinnen auf Entzug, Haushaltshilfen, Krankenschwestern und Sekretarinnen. Es geht um Mutter und Tochter, scheiternde Ehen und schwangere Madchen, um Immigranten, Reichtum und Armut, um Einsamkeit, Liebe und Gewalt. Die Orte des Geschehens sind Waschsalons, Cafes und Restaurants, Krankenhauser und Arztpraxen. Hier entsteht das Unerwartete, hier zeigen sich die kleinen Wunder des Lebens, entwickeln sich Tragodien, denen Lucia Berlin mal mit feinem Humor, mal voller Melancholie, aber stets mit ergreifender Empathie auf den Grund geht.