Georges Claraz se internó en la Patagonia en septiembre de 1865, desde Bahía Blanca al valle inferior del río Negro, para visitar, seguramente, sus predios. El día 5 de noviembre salió de su campo de China Muerta en lo que puede considerarse como el inicio de su viaje, que culminó el 17 de marzo del año siguiente; es decir, duró más de cuatro meses. Como resultado de ese viaje, surgió este 'diario', que refleja la fecundidad del pensamiento del explorador suizo, su elocuencia asombrosa y el despliegue de esa gama completa de conocimientos que pone en evidencia el viajero científico. Hoy sabemos que éste no fue precisamente un viaje 'de exploración', sino uno de sentido esencialmente práctico, pero al que la historia debe agradecer el haberse erigido en un documento portador de valores asombrosos para los investigadores del pasado patagónico. Un pormenorizado estudio preliminar de Rodolfo Casamiquela da cuenta de la vida del explorador suizo y pone en valor este Viaje al río Chubut.