Aquesta és l'obra més important de Kenzaburô Ôe, ha estat considerada pel "The New York Times" com «una novel·la quasi perfecta». L'autor tracta un tema universal, difícil i complex servint-se d'unes imatges vives i impactants: ¿com reacciona un pare davant el naixement d'un fill discapacitat? La implacable honestedat amb la que Ôe retrata el protagonista el transforma en inoblidable.