-¡permiso, mi capitán! ¡durante la noche hemos encontrado, escondido, a este niño en un pañol de proa; el resto de la corbeta, sin novedad! -exclamó el guardiamarina, cuadrándose ante el oficial del detalle o segundo comandante. ..... el segundo, un capitán de corbeta de más o menos cuarenta años de edad, vigoroso, alto, frunció el ceño; disgustado por este hallazgo extraño, que venía a desacreditar la vigilancia que debe existir en todo buque de guerra, preguntó con tono fuerte: ..... -¿quién eres tú? ..... -soy alejandro sila cáceres, tengo 15 años de edad. alumno del liceo de talcahuano -contestó el niño con la cabeza alta, voz clara, firme y respetuosa. ..... -¿por qué has venido? ..... -deseaba ser marinero, mi madre está anciana, es lavandera, y pronto ya no podrá trabajar. hizo lo que pudo para que ingresara a la escuela de grumetes, pero no lo conseguimos. supe que la "baquedano" hacía su ultimo viaje, no pude contenerme y me decidí a partir escondido; dejé todo arreglado, señor: una carta a mi madre y otra a mis profesores, pidiéndoles perdón. ..... -¿cómo entraste? -inquirió el capitán de corbeta, un poco más apaciguado. ..... -un muchachito del puerto, uno de esos que llaman los marinos "pistoleros" y que viven de lo que los barcos les regalan, metrajo en su chalana, y aprovechando una ocasión trepé por la cadena, subí a la proa y me escondí donde acaban de encontrarme. sé que no me echarán al agua; cumpliré con el castigo que me impongan, señor, pero déjeme a bordo; quiero ser marinero de la "baquedano", serviré en algo, barriendo, baldeando, limpiando papas o en lo que me quieran enseñar. ..... el capitán lo quedó mirando un rato y luego se dirigió a la popa y descendió al interior del buque. .........
"Este libro es espectacular, en especial el final."