Este texto es un recorrido por la vida de Elena, quien vive en la tienda de su abuelo, después de perder a sus padres; sin embargo, el anciano se relaciona fallidamente con los juegos de azar para labrar un futuro prometedor a su nieta, pensando que es la solución más rápida para incrementar su capital. Esto desencadenará una serie de infortunios a lo largo de la historia, donde conocerá al enano usurero Quilp. La protagonista es un bello ejemplo de resiliencia y fortaleza, pues a pesar de las dificultades narradas, todo lo cifra en el deber, así como en el cariño inmenso que siente por su abuelo.