con el humor que quizás sea el mayor don del autor, esta novela de narayan narra la vida de un swami de diez años que vive en la ciudad de malgudi. en ella se evocan las experiencias universales de la infancia, aportando el matiz particular de la vida en la india de 1930, sacudida por los primeros movimientos independistas. al igual que su familia y sus amigos, el swami ha sido irrevocablemente moldeado por los dirigentes británicos. si bien participaría en una manifestación contra ingleses, nunca se le ocurriría perderse un juego de cricket. a todos nos atañen tales debilidades, y el lector termina el libro, no solo con un mayor entendimiento de la india colonial, sino también con una comprensión más profunda de la naturaleza humana. graham greene, cuya ayuda fue decisiva para la primera publicación de narayan en londres, escribió: «hay escritores --tolstoi y henry james por citar dos--, a los que veneramos, escritores --tur-gueniev y chekov-- a los que tenemos especial afecto, y escritores a los que respetamos --conrad por ejemplo--, pero que nos mantienen a distancia. narayan (al que no dudo en citar en este contexto) despierta en mi, más que ninguno de los demás, una fuente de gratitud, pues me ha ofrecido un segundo hogar. sin el, nunca habría sabido lo que era ser indio».