Cuando Hall Bregg regresa a la Tierra tras una arriesgada expedición de diez años en una galaxia lejana, se encuentra con un planeta en el que, en virtud de la contracción del tiempo einsteiniana, han pasado ciento veintisiete años. Bregg se encuentra, pues, ante el difícil reto de integrarse en una sociedad distinta de la que conoció, en la cual, a lo largo todos esos años, se han producido variaciones sustanciales en la especie humana, así como en las ideas y comportamientos, que lo convierten en un anacronismo viviente.
"Una obra maestra de la ciencia ficción. Muy por sobre los trabajos anglosajones del género, las novelas de Lem son profundamente filosóficas y corrosivas hasta el punto de romper los límites de este género y cualquier otro. Retorno de las Estrellas y sus cuestionamientos sobre la soledad y el aislamiento humano son un ejemplo soberbio de esto."