Aguar, rey de Thule, envía a su hijo el Príncipe Valiente a una misión en Roma. Son tiempos convulsos y la dureza del viaje se acrecienta con la imposibilidad de franquear los pasos y las durísimas condiciones del invierno. La fatiga, el frío, las huestes de bandidos son obstáculos a la necesidad de cumplir la misión encomendada y traslada al lector a lo dificultoso de la empresa cuando Arf sucumbe al hielo de las montañas y su vida y sus aspiraciones de convertirse en guerrero cambian para siempre.