Con base en un amplia variedad de fuentes primarias y secundarias, Patrick Carroll presenta una perspectiva subalterna del desarrollo in toto de la importante región central del Veracruz colonial. Para situal la experiencia afroveracruzana en su contexto se compara a este grupo con otros segmentos de esta compleja sociedad, considerando los años formativos (1519-1630), La època media (1630-1720), la era tardía (1720-1810) y las luchas de independiencia (1810-1821), así como los años inmediatamente posteriores a ésta (1821-1830). Los patrones económicos, sociales y políticos que emergen de este análisis ofrecen una visión panorámica y, sin embargo, complea del desarrollo de esta región.