Eduard von Hartmann (1842-1906) fue uno de los pensadores alemanes mas leidos de su tiempo y el protagonista de la controversia sobre el pesimismo, acaecida a finales del siglo XIX. Su obra, contra la que se alzaron en rebelion multitud de escandalizados literatos, teologos, filosofos y cientificos, y a la que se aplicaron otros muchos, como Nietzsche o Freud, inauguro una nueva etapa en el devenir filosofico de Alemania.Para Hartmann, este es el mejor de los mundos posibles, pero, añade, eso no significa que sea bueno, pues se encuentra bajo la ferula de la Voluntad, cuya manifestacion no trasluce sino eterna insatisfaccion. El dolor, y no el placer, es el prius del universo. El pesimismo, que tiene en consideracion esta situacion y propone, como objetivo vital, una reduccion del padecimiento llevada con aplomo y humor, es el unico consuelo que le queda a la humanidad.