O trabalho investiga os Institutos Federais de Educação, Ciência e Tecnologia como vetores da política pública de Educação do Governo Federal para o desenvolvimento local e regional. A partir da revalorização e ressignificação da educação profissional para a produção de inovações e a qualificação acadêmico-profissional da população atendida, o território emerge como o locus privilegiado na ação do Estado. É no bojo das mudanças operadas no sistema produtivo que a atuação do Estado se faz sentir, ao se engajar os territórios, nas escalas local e regional, no desenvolvimento do País e na competição econômica nacional. É com base nessas premissas que se estabeleceu a expansão da rede federal de ensino profissional e a criação dos Institutos Federais: a educação profissional para a elevação da educação da população atendida e na produção de inovações, a partir da prospecção das potencialidades locais e regionais.