En este título fundamental de su labor como historiador de las mentalidades; Aries rastrea el lento pero inexorable proceso de pérdida de familiaridad con la muerte: cómo se ha pasado de la muerte cercana y 'domesticada' de la Edad Media a la muerte prohibida; maldita y desterradade nuestros días. En las cambiantes concepciones huamanas frente a la muerte; a lo largo del tiempo no solo se van configurando sucesivas formas de convivencia con el final de la vida; sino que vemos confirmarse que huir de la muerte es la tentación de Occidente.