Después de la segunda guerra mundial el mundo quedó consternado ante la brutalidad que podía alcanzar el ser humano en situaciones de guerra: los campos de concentración, los trabajos forzados y las innumerables enajenaciones que se cometieron contra la sociedad civil crearon la necesidad de que esas historias fueran narradas ante el mundo. En literatura, uno de los trabajos más reconocidos es el de Primo Levi, "Si esto es un hombre", donde el autor narra desde su propia experiencia los horrores en el campo de concentración de Auchswitz. Igualmente dramático es el libro de Alexander Solzhenitsyn "Un día en la vida de Iván Denisovich ", en el cual el premio nobel de literatura 1970 relata sus experiencias en un gulag (término ruso que significa "Directorio Supremo de Campos Correccionales de Trabajo").