Roberto Calasso evoca su infancia en la Florencia de la Segunda Guerra Mundial y la posguerra. Una bellísima evocación de episodios de infancia en la Florencia de los años de la guerra y la inmediata posguerra: un gato de peluche, la detención del padre tras el asesinato del intelectual fascista Giovanni Gentile, el abuelo editor, los soldados americanos vistos desde una ventana, la primera lectura de Proust con trece años, los secretos vínculos con Kafka y Pasternak, el descubrimiento del eros en unas ilustraciones de Doré para el Orlando furioso, la escuela, un par de cafés y una droguería, la incipiente pasión por la música, las figuritas del pesebre en el salón de casa, las lecturas de Simenon y Baudelaire, el olor del polvillo de los escombros de Por Santa María, la decisión infantil de llamarse Memè Scianca.