“Para reírse hace falta no pensar demasiado, y encontrarse en una disposición auspiciosa. Una persona sanguínea, sin ningún proyecto, es el sujeto mejor predispuesto a la risa”, concluye Stendhal en este precioso volumen que constituye, a la vez, una guía para aprender a reír y un delicado ejercicio de estilo, inapropiado para la práctica de una risa vulgar. Pasaron dos siglos desde su escritura, pero este breve manual mantiene su actualidad y también su pedagógica elegancia. En el amor, el autor distingue cuatro categorías: el amor pasional, el galante, el físico y el vanidoso. Pero defiende, sobre todo después de su paso por Italia, un principio único: el placer, con un sentido decididamente opuesto al de la banalidad de nuestra época. Marie-Henri Beyle (Grenoble, 1783-París, 1842), que pasó a la historia de la literatura por su seudónimo Stendhal, es considerado uno de los mayores representantes del realismo francés del siglo XIX y escribió dos obras inmortales: Rojo y negro y La cartuja de Parma.