El manual comienza con los conceptos fundamentales sobre lo histórico ideológico y estético de las culturas amerindias. Continua con la descripción general de los primeros tiempos de la prehistoria americana manteniendo la continuidad de los procesos sociales explicados en secuencias coherentes. Refleja sintéticamente 3 mil años de evolución ininterrumpida la transformación de los primeros grupos de cazadores nómadas en altas y medias culturas y sus logros intelectuales de relevancia. Establece cuatro grandes áreas geográficas identificando en ellas las distintas regiones; cada zona determina un orden cronológico étnico y cultural basado en la periodificación arqueológica. Cada una de las zonas estudiadas se divide en cuatro períodos históricos Arcaico Preclásico o Temprano Clásico o Medio y Posclásico o Tardío y dos subperíodos imperiales en Mesoamérica generado por los aztecas y en los Andes Centrales por los incas. Los cuadros cronológicos nombran especialmente a las cultur