Un falso predicador (Robert Mitchum) se dedica a cautivar viudas para asesinarlas y robar su dinero. Cuando coincide en una prisión con Ben Harper (Peter Graves), sus nuevos objetivos serán la esposa de éste, Willa (Shelley Winters) y los diez mil dólares que ocultan sus hijos. Tras la llegada del predicador a su hogar, los niños sólo encontrarán refugio en Rachel Cooper (Lilian Gish).A grandes rasgos, este es el argumento de La noche del cazador, la única película como director, del actor Charles Laughton. Obra fascinante y difícil de encasillar, La noche del cazador, se ha convertido con el paso de los años en un clásico del cine norteamericano.