Una novela sobre la vida en la posguerra, el hambre, lasupervivencia, los sueños... y el cine.«Asínos hicimos hombres, creyendo que el estado natural del mundo era laguerra. Y lo era. Una cólera medieval se alzaba en el centro deEuropa, como un gótico del horror. Un llanto militar llenaba España... Era la oscura forja de un ladrón, de miles de ladrones, millones dedelincuentes que cambiaron la raza. Mi personaje es sólo uno deellos¤.Francisco Umbral nos presenta así alprotagonista de su novela, un joven maleante que como muchos otrosintenta sobrevivir en esa España en la que conviven los perdedores dela Guerra Civil, la España del hambre, con la de los vencedores, ?laderechona?, como dijo Umbral. Según el investigador Carlos Vadillo,estamos ante una novela «neopicaresca en la que se yuxtaponen lamemoria individual de un malandrín y la memoria colectiva de unaEspaña secuestrada por el régimen dictatorial que conformó unasociedad cimentada en el nacional-picarismo¤.Publicada en 1997 y galardonada con el Premio de NovelaFernando Lara, con esta obra, según David Felipe Arranz en el prólogoa esta edición, «Umbral alcanza cotas de prosa poética inigualables entre nuestros genios de la literatura del siglo pasado, vertiendo en cada párrafo juguetes metafóricos para el disfrute dellector.¤