Cela presenta la vida española sin piedad, con ironia y humorismo.En el Madrid de la posguerra, un bullicioso enjambre humano se afana en comer caliente, esquivar el frio, saciar el deseo sexual, librarse de la tuberculosis, matar el tiempo..., ir tirando. Seguramente la obra mas valiosa de Cela. Un testimonio fiel de la vida cotidiana en las calles, cafes y alcobas del Madrid de 1943, pero tambien una amarga cronica existencial.