la medicina en todas sus facetas, evoluciona día a día, a un ritmo acelerado, con progresos extraordinarios y con competencia de una de sus ramas mas preponderantes como es el laboratorio clínico, considerado hoy por hoy como un signo semiológico mas en el desarrollo de la enfermedad. ponemos por ejemplo el caso de una ictericia, donde se sospecha una hepatitis y para conocer exactamente si se trata de sus variedades a.b.c.d.e o g, solo es posible afirmarlo con la ayuda del laboratorio. en 1956 la organización mundial de la salud (oms., 1956) define salud como: "el estado de completo bienestar físico, mental y social, y no sólo la ausencia de enfermedad". esta acepción que va más allá de ser una simple frase, implica el papel fundamental que desempeña el médico como actor protagónico de esta responsabilidad, la cual comparte con los profesionales que lo apoyan en su labor, entre otros, los profesionales del laboratorio clínico. en el siglo xxi, el avance científico y tecnológico que apoya las ciencias médicas, llega con un alto desarrollo en varios campos de la biotecnología, como la genómica y la proteómica, ciencias que son el pilar de la profundización en el estudio de la etiología, diagnóstico, pronóstico y tratamiento de las enfermedades. de su aporte, sumado al de la informática, se han derivado nuevos tipos de terapias apropiadas para el tratamiento de diversas enfermedades. ha sido el propósito del autor integrar todos estos elementos modernos y presentarlos en una forma de fácil comprensión y aplicación para los profesionales de la salud.