Londra, 1813. Simon Arthur Henry Fitzranulph Basset, nuovo duca di Hastings ed erede di uno dei titoli piu antichi e prestigiosi d'Inghilterra, e uno scapolo assai desiderato. A dire il vero, e letteralmente perseguitato da schiere di madri dell'alta societa che farebbero di tutto pur di combinare un buon matrimonio per le loro fanciulle in eta da marito. E Simon, sempre alquanto riluttante, e in cima alla lista dei loro interessi. Anche la madre di Daphne Bridgerton e indaffaratissima e intende trovare il marito perfetto per la maggiore delle sue figlie femmine, che ha gia debuttato in societa da un paio d'anni e che rischia di rimanere - Dio non voglia! - zitella. Assillati ciascuno a suo modo dalle ferree leggi del "mercato matrimoniale", Daphne e Simon, vecchio amico di suo fratello Anthony, escogitano un piano: si fingeranno fidanzati e cosi saranno lasciati finalmente in pace. Cio che non hanno messo in conto e che, ballo dopo ballo, conversazione dopo conversazione, ricordarsi che quanto li lega e solo finzione diventera sempre piu difficile. Quella che era iniziata come una recita sembra proprio trasformarsi in realta. Una realta tremendamente ricca di passione e coinvolgimento.