Hasta la creación de la Sección de Ingenieros Industriales (11 de enero de 1901), la Escuela de Ingenieros (convertida en 1955 en Universidad Nacional de Ingeniería) estaba dedicada preferentemente a la formación de ingenieros relacionados con la exploración y explotación de los recursos mineros y con la construcción de la infraestructura vial y de transporte necesaria para desarrollar esos trabajos y facilitar la exportación de los minerales sin valor agregado. Seguía, por tanto, la Escuela la orientación de la política económica de la época, orientada fundamentalmente hacia la exportación primaria de recursos naturales.