Este libro intenta descubrir el significado del arte en la Europa de la Edad Media y las relaciones que lo unian al conjunto de la sociedad y de la cultura. De aquellas inmensas creaciones del Medievo han sobrevivido las obras maestras y poco mas, pero eso ya es suficiente para medir la grandeza de una epoca a la que tampoco se puede disociar de la servidumbre y la desolacion. Porque aquellas soberbias construcciones y aquel refinamiento artistico fueron tambien un hermoso disfraz bajo el que se ocultaban la brutalidad, el terror y la miseria. Empezando con una vision de la Europa del ano mil y terminando con dos reflexiones sobre la felicidad y la muerte en el ambito de la epoca, Georges Duby pasa revista a todos los topicos medievalistas a la vez con el rigor del estudioso y la curiosidad del erudito apasionado. Su repertorio incluye temas tan basicos como la idea de la divinidad y de la monarquia, pero no se limita a la recreacion mas o menos narrativa. A modo de puzzle -y bibliografia parte- anade igualmente, al final de cada capitulo, textos originales de la epoca, desde cartas a obras literarias o biografias, que permiten al lector una mas somera comprension de la Edad Media y sus contradicciones.