El estudio del modelo soviético es el punto de partida de este libro. Seguidamente Patula analiza la alternativa autogestionaria yugoslava, el octubre polaco, la insurrección húngara, la primavera de Praga, el nacimiento de la oposición en la República Democrática Alemana y en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, y el desarrollo de estos procesos hasta hoy. En definitiva, es la historia del acabamiento del stalinismo en la Europa del Este y del surgimiento de los que el autor llama alternativas socialistas explícitas o no.