novela que narra los comportamientos y algunas vicisitudes de una familia española en los años centrales del presente siglo, haciendo un análisis despiadado de las actividades humanas: interesadas, insolidarias, estúpidas o ridículas. la severidad del punto de vista del narrador queda refrescada con la gracia de la palabra, con cierta brisa circense, cuando la mueca hilarante del payaso o su pirueta imprevista y gratuita esconde y anula el sentimiento dolorido o la angustia trágica.