Recopilación y estudio de los principales escritos de los ensayistas participantes en el Movimiento Literario de 1842, que constituyó una instancia decisiva en la conformación de las repúblicas hispanoamericanas a pocos años de las guerras de la Independencia. La obra organiza la distribución de los textos, adecuándose a la cronología de la polémica de esos años, logrando una lectura apropiada del proceso de cuestionamiento socio-político que ocurría en Chile y da cuenta del aspecto específico que fuera centro medular de las preocupaciones de los ensayistas: la configuración de la Nación y el Estado.