En Guspires, un grumet d'onze anys, ens explica les aventures que viu entre pirates a bord del Creu del Sud, el vaixell de capità Barracuda. En Guspires, té onze nays i està embarcat al Creu del Sud, el vaixell pirata del capità Barracuda, que solca els mars buscant el tresor del llegendari Phineas Johnson Krane. Però quan en Barracuda i la tripulació troben el tresor, tenen la decepció més gran de tota la seva vida: és un llibre! A la llarga, però, s'adonaran que el llibre parla d'un tresor fabúlós i aleshores a tots els pirates no els tocarà altre remei que aprendre a llegir.