«Farrell forma parte de la media docena de escritores británicos contemporáneos que deberían ser leídos por todos los que piensan que hoy en día no se escriben cosas interesantes.» (Julian Symons, Sunday Times) En Krishnapur, a mediados del siglo XIX, la colonia británica lleva una serena y monótona existencia, mezcla de refinamiento y frivolidad, indiferente a los rumores sobre la sangrienta rebelión de los cipayos. Sólo Mr. Hopkins, el Recaudador, advierte del grave peligro que se cierne, pero nadie le hace caso... hasta que la rebelión llega a las puertas de la ciudad. Refugiados en el perímetro de la Residencia y sitiados por una abrumadora fuerza rebelde, los británicos se ven enfrentados a circunstancias extremas.