La leyenda de Sleepy Hollow o la leyenda del jinete sin cabeza; no se trata de una novela, sino de un cuento bastante largo e inspirado en parte por la afición del autor por el folclore y la mitología. En esta leyenda, el hombre que se convierte en el Jinete sin Cabeza es un mercenario alemán contratado por la armada británica en 1776 para apoyar a los soldados británicos en la revolución. De los 548 mercenarios alemanes que perdieron la vida durante la revolución, éste es cazado por soldados enemigos cerca de Sleepy Hollow (Nueva York) y decapitado con su propia espada. De acuerdo con la leyenda local, el Jinete sin Cabeza aparece para tomar la cabeza de los vivos. El personaje central de la historia, ignora las advertencias sobre el peligro y encuentra un destino incierto a manos del jinete.