En el año 1517, Martín Lutero fija sus noventa y cinco tesis contra las indulgencias en la iglesia de Wittenberg, un acontecimiento queprovocará el cisma de la Iglesia Romana de Occidente. Ese mismo añonace en Valladolid Cipriano Salcedo. En un momento de agitaciónpolítica y religiosa, esta mera coincidencia de fechas marcaráfatalmente su destino. Convertido en próspero comerciante se pondrá en contacto con las corrientes protestantes que, de manera clandestina,empezaban a introducirse en la Península, pero la difusión de estemovimiento será cortada progresivamente por el Santo Oficio. A través de las peripecias vitales y espirituales de CiprianoSalcedo, Delibes dibuja con mano maestra un vivísimo retrato delValladolid de la época de Carlos V, de sus gentes, sus costumbres ysus paisajes. Pero El hereje es sobre todo una indagación sobre las relaciones humanas en todos sus aspectos, la historia de unoshombres y mujeres de carne y hueso en lucha consigo mismos y con elmundo que les ha tocado vivir. Un canto apasionado por la tolerancia y la libertad deconciencia, una novela inolvidable sobre las pasiones humanas y losresortes que las mueven.