En este cuento, un hombre en bancarrota visita a un acaudalado pariente suyo, quien posee un raro felino negro caracterizado por su ferocidad y naturaleza traicionera. Doyle plantea en este encuentro familiar los intereses que se ponen en juego al enfrentarse un aristócrata caído en desgracia económica con su primo: el magnate llamado Everard King, poseedor de una enorme finca en la cual tiene lugar la reunión. Dichos personajes deciden pasar algunos días de convivencia; el primero, con el objetivo de pedirle dinero a su pariente para solventar sus deudas y, el segundo, con el secreto propósito de aniquilarlo