Entre 2001 y 2002, Argentina enfrentó una severa crisis económica y política que fue la culminación de las frustraciones acumuladas a lo largo del segundo siglo luego de la Independencia. En vísperas de las celebraciones de esta fecha, el país vuelve a enfrentarse con antiguos dilemas, que el autor intenta explorar atendiendo a las enseñanzas del pasado y a las tendencias del orden mundial en el cual se desenvuelve la economía argentina. En la primera parte, analiza las relaciones entre globalización y desarrollo, mientras que en la segunda parte se ocupa de la trayectoria económica del país e indaga en el futuro que se abre en el siglo XXI.