Esta obra abarca todos los aspectos del fenomeno Solzhenitsyn: el nacimiento de un luchador de la disidencia; el trabajo de un autor comparable a Balzac; la construccion de dos catedrales de la escritura, Archipielago Gulag, o como convertir lo inhumano en utopia, y La rueda roja, sobre el descarrilamiento de la historia rusa; los escritos del poeta filosofo de los Cuentos en miniatura, de La casa de Matriona, de los dialogos estoicos de El primer circulo. Alexandr Solzhenitsyn leyo atentamente la primera version de este libro en ruso (una edicion de 800 000 ejemplares publicada en Moscu en plena perestroika) y opino: Una vision literaria perspicaz, una intuicion moral muy aguda y unas conclusiones generales que dan en el blanco. Esta nueva edicion ha tenido en cuenta las observaciones que el propio Solzhenitsyn transmitio a Georges Nivat, que amplia su reflexion literaria y moral hasta los ultimos dias de la longeva vida de Alexandr Solzhenitsyn.