Cuando, unos mil años después de la caída de Roma, el Renacimiento rescató del olvido las grandes obras de los antiguos, sacó de nuevo a la luz la mitología y la mostró en toda su plenitud, utilizándola una vez más como fuente de inspiración de las artes y las letras.De entre las muchas obras destinadas a ofrecer una imagen de conjunto de este inagotable patrimonio, destaca la que entre 1838 y 1840, y pensando en lectores jóvenes, publicara el erudito y poeta alemán Gustav Schwab con el título Las más bellas leyendas de la antigüedad clásica, y que forma la base del libro que el lector tiene en sus manos.Las más bellas leyendas de la antigüedad clásica ha gozado siempre de una merecida popularidad, y ha sido considerada como un medio excelente para introducir a jóvenes y adultos en los vericuetos de la mitología clásica.Para esta selección, realizada por José Manuel de Prada Samper, se ha utilizado la traducción íntegra de la obra de Schwab hecha por Francesc Payarols.