Considerado el creador del genero ensayístico, Miguel de Montaigne (Francia, 1533-1592) fue incluso calificado por Alfonso Reyes como el centauro de los géneros literarios. De la experiencia, uno de los últimos ensayos del filósofo, escritor y político francés, ha sido a menudo estimado el mejor y el más característico de su obra. El texto resume el método y el fin esencial del proyecto que su autor se trazó al escribir, describir al hombre, y en particular a mí mismo, y toca uno de los puntos clave del debate filosófico que determina el paso do la Edad Media, el Renacimiento y la Edad Moderna. Montaigne se refiere aquí a la inquietud propia de los aspectos cambiantes de la realidad y a la necesidad de contar con una herramienta que permita percibir inequívocamente el orden tanto externo y material como el fuero íntimo, inmaterial y privado del ser humano. Fiel a su interés por interrogar el origen y el sentido de todas las cosas, el autor de este ensayo confirma en estas páginas el eje de sus preocupaciones existenciales.