Manuel el Rubio, pobre de solemnidad, zagal, bracero, sin fortuna y sin familia, pero también hombre letrado, librepensador y amante de los placeres de la vida, amigo de sus amigos y fiel a sus convicciones, nos lleva al Montemolín del siglo XVIII. De su mano nos sumergimos en medio de una época convulsa entre guerras y bandolerismo, hambrunas y motines populares. A través de su historia conocemos la vida en los pueblos de Extremadura en esa España de claroscuros que vio el ocaso de los Austrias y el advenimiento de los Borbones. Rufino Aranda, historiador e investigador concienzudo de los archivos de su pueblo, parte de los datos que se conservan sobre personajes reales y sus hazañas para componer un relato lleno de viveza, salpimentado con su ácido humor, pero también con pinceladas de ternura, de crítica social y de pura humanidad.