A principios del siglo XVII el término libertino fue usado para denominar a cualquier persona atea, licenciosa o desvergonzada; desde entonces, toda manifestación artística asociada con el término fue censurada -si no francamente aborrecida- por las autoridades eclesiásticas y gubernamentales. El desprestigio en el que cayó la literatura libertina es consecuencia de ese proceso de censura.Los cuentos y relatos que componen este volumen ilustran las diversas tendencias de la literatura libertina francesa del siglo XVIII, con historias que van desde el orientalismo exótico en que se desarrolla 'El mozo de cuerda tuerto' de Voltaire, hasta la atmósfera fantástica y seductora de 'El silfo' de Crébillon, sin olvidar la lucha entre la virtud y el vicio con que el marqués de Sade atormenta a su 'Émilie de Tourville'. Escenas de mirones, homosexuales y lesbianas, intrigas guiadas por el bajo vientre, el deseo como motor de la trama son algunos de los elementos que impulsan estas narraciones, pero rnás allá del atractivo anecdótico, estas historias son muestra de un estilo que transformó la literatura y, con el tiempo, permitió la creación de formas narrativas totalmente nuevas.