La presente antología incluye algunos de los relatos del libro Veladas deDikanka (1831-1832) y de Historias de San Petersburgo o Novelas brevespeterburguesas; historias comprendidas entre 1835 y 1842.La influencia de Gógol fue decisiva en escritores como Yevgueni Zamiatin;Mijaíl Bulgákov; Andréi Siniavsky; hasta los más clásicos; como Antón Chéjov yLeón Tolstoi; entre otros. Pero no hay que soslayar su influencia en la literaturafrancesa de fines del siglo diecinueve: relatos del corte de ¿Carta de un loco¿ o ¿Elloco¿; de Guy de Maupassant; no podrían completar su significación de lectura sinel antecedente de escritura de ¿Diario de un loco¿; incluido en esta selección.Gógol; trabajando diversas formas narrativas como la novela; el relato; yelcuento; cumple un papel fundamental en la consolidación de la prosa enla literatura de su páis. El primero de estos Cuentos de Rusia; ¿La feria deSorochinetz¿; nos sirve como ejemplo; ya que muestra una trama que exploralas tradiciones populares y folclóricas ucranianas basadas en el registro oral; ylas derivaciones del teatro de marionetas. Se trata del denominado ¿realismogrotesco¿ (que va al límite de la tensión en el uso de la desproporción y eldesborde); una deslumbrante mixtura de componentes de las leyendas; lassecuencias de actos de comedia; la canción y el proverbio popular como género;la amplitud de las impresiones y recuerdos de la infancia; las escenas de vidacampesina y las costumbres pueblerinas encarnadas en supersticiones ycreencias. Todo esto es lo que hace de Gógol un escritor único e imprescindible.