Este libro ofrece una visión de la economía mexicana de 1780 a 1920 responde a cuestiones como: ¿ Hasta qué punto la economía colonial estaba a punto de desplomarse? ¿ Qué causó esa crisis? ¿Cómo se logró salir de ella? ¿ Qué papel jugó la política económica en la construcción del Estado mexicano? Del estudio se desprende que la etapa más difícil fue la primera mitad del siglo XIX, cuando México perdió la mitad de su territorio a manos de los Estados Unidos.