En 1661, a la edad de cuarenta y ocho años, el gentilhombre normando Charles de Marquetel de Saint-Denis, señor de Saint-Évremond (1614-1703), debe abandonar abruptamente su Francia natal, sin siquiera sospechar que en los cuarenta y dos años que aún le restan por vivir su mirada no volvería a entrecruzarse con esos cielos.Esos textos manuscritos que llevan su firma -esos pequeños tratados que hace circular entre sus cercanos, puesto que no están hechos con fines de imprenta-, y en los que explota el arte sutil de su esgrima literaria, van a recorrer Europa, editados anárquicamente por libreros inescrupulosos que extraerán importantes réditos del interés que despiertan sus ensayos. Al momento de dejar su país, el normando nada sospecha, no puede hacerlo, que tras su muerte, el pensamiento entreverado al movimiento de su pluma quedaría enlazado a la figura de los llamados libertinos, esa singular constelación de poetas y filósofos que, en el corazón del Gran Siglo, consigue desplegar formas singulares de resistencia frente a las violencias del poder teológico y político, deslizando en sus escritos enunciados cuyos efectos subversivos (y no sólo en razón de su contenido disidente, sino también por el carácter sedicioso, indominable, de su puesta en circulación) sólo podrán calibrarse a la luz de las conmociones animadas por la potencia crítica y emancipatoria de las luces del siglo por venir.