¿Y si el consumo de marihuana no tuviera nada que ver con una predisposición psicológica individual; como algunos todavía creen; ni mucho menos con algún problema psíquico; y fuera simplemente el resultado de un aprendizaje grupal; social? Esto es lo que viene a decirnos Howard Becker; sociólogo y músico de jazz; el primer estudioso que ya en los años cincuenta habló del uso recreativo de la marihuana cuando todos se referían al consumo como abuso. Las sensaciones producidas por esta droga; nos revela; no son automática o forzosamente placenteras. El gusto por la experiencia se adquiere en la interacción con otros; y en ese sentido no es diferente del gusto por las ostras o el whisky: personas más experimentadas orientan y ayudan a interpretar los primeros efectos; para que no generen inquietud o alarma en el novato. El consumidor está mareado y tiene mucha sed; siente un hormigueo en el cuero cabelludo; calcula mal el tiempo y las distancias. ¿Se trata de cosas agradables? No lo sabe del todo. Si va a seguir fumando; tiene que decidir que sí lo son. De lo contrario; tener un viaje se convertirá en algo que preferiría evitar. Así; Becker demuestra que las personas desarrollan una motivación para el consumo recreativo de marihuana cuando aprenden a fumarla de forma que les produzca efectos reales; pero además cuando pueden reconocerlos y disfrutar de las sensaciones que perciben. Con este texto; un clásico que sigue sorprendiendo; Becker instaló un nuevo enfoque sobre el tema; a contrapelo de las miradas estigmatizantes sobre los supuestos desviados y de un paradigma represivo. A su modo desprejuiciado y mordaz; este verdadero maestro de sociólogos reconstruye una guía paso a paso para convertirse en un consumidor de marihuana y tener un buen viaje.