Es la primer novela de Julio Verne en el año de 1863, cuando a un era un escritor de poco prestigio. En ella se narra la expedición de Samuel Ferguson por el continente africano. En esta historia ya son notables los recursos de ciencia ficcion que Verne desarrollará en sus siguientes obras; especialmente por el peso que se da, tanto en narración como en descripción, a la ciencia y a escenarios sobrenaturales.