"Mis miradas son extrañas, porque en ellas se refleja lo auténticamente extraño que mi espíritu observa". E. T. A. HoffmannEl cruce de esas extrañas miradas, sin duda, está presente en estas dos obras que hoy nos encuentran. Y lo hacen para contarnos de un misterio y de una fantasía en sus letras, que convirtieron a este autor, nacido en el antiguo territorio de Prusia Oriental, en uno de los máximos exponentes del romanticismo negro alemán."El Cascanueces y el rey de los ratones" y "El hombre de arena" fueron publicados en 1816 y 1817, respectivamente. Fueron años, como la mayor parte de su corta vida, divididos entre la actividad jurídica, la cual había heredado de su familia, y su entrega por el arte, donde encontraba en la literatura, la pintura, el dibujo y, sobre todo, en la música y la composición, su verdadero motor.Ambos cuentos son muy diferentes en su temática y público al que están dirigidos, pero comparten un factor común: la ensoñación y el delgado límite entre lo vivido realmente y lo imaginado.La pregunta y el desconcierto por lo posible y lo real, presentes en ambos; y un autor que a lo largo de su vida caminó, sin reservas, por esos mismos senderos.