Un clásico moderno. El primer Premio Goncourt escrito por unautor negro.En 1921 nadie seatrevía a dudar de la validez del colonialismo como medio de paz ycivilización. Sin embargo, una voz se alzó. La de René Maran, escritor antillano ?por entonces funcionario del Ministerio de Colonias? quedenunció los abusos de la Administración en el ┴frica Ecuatorialfrancesa y las fechorías del imperialismo en una novela decisiva:Batuala.Sus palabrasdesencadenaron un auténtico escándalo que culminó con la concesión del Premio Goncourt. Cien años después, su texto mantiene una totalactualidad, tanto por los tenaces prejuicios que sigue cuestionandocomo por los derechos que reivindica. El epílogo de Amin Maalouf aesta edición nos recuerda esa innegociable libertad de pensamiento:«El dilema identitario de Maran era imposible de resolver. Al menos,en su situación y en su época. Todo lo que podía hacer, como hombre ycomo escritor, era aportar su testimonio y gritar de rabia. Eso es loque hizo en Batuala. Y eso es lo que le valió ser, al mismo tiempo,coronado y crucificado. Pocos recuerdan aún el revuelo que causó sunovela. ¿Demostró valor o ingratitud al escribirla? ¿Su sueño de unmundo en el que ser blanco o negro fuera irrelevante fue generoso yvisionario, o insensible y retrógrado? Ha pasado un siglo y aún notenemos respuesta. Maran todavía no ha salido del purgatorio, la ideade que se puede ser simplemente humano, sin apego a una identidadétnica, racial, religiosa o de otro tipo, parece hoy tanrevolucionaria y tan inconcebible como entonces¤.«Hueles sus olores, comes su comida, ves al hombreblanco como lo ve el hombre negro, y después de haber vivido en esepueblo, mueres allí. Eso es todo lo que hay en la historia, perocuando la has leído, has visto Batuala, y eso la convierte en una gran novela¤.Ernest Hemingway«Eldilema identitario de Maran era imposible de resolver. Al menos, en su situación y en su época. Todo lo que podía hacer, como hombre y comoescritor, era aportar su testimonio y gritar de rabia. Eso es lo quehizo en Batuala. Y eso es lo que le valió ser, al mismo tiempo,coronado y crucificado¤.Amin Maalouf«Un precursor de la negritud¤.Léopold SédarSenghor«El primer hombre de cultura negraen haber revelado ┴frica y elevado al negro a la dignidadliteraria¤.Aimé Cesaire