Marilla y Matthew Cuthbert son dos hermanos granjeros. Ambos se van haciendo mayores y cada vez resulta mas dificil llevar las tierras sin ayuda, de manera que deciden adoptar a un niño. Sin embargo, desde el orfanato no llega el chico que ellos esperan sino Ana, una niña de once años pelirroja, con el rostro cubierto de pecas y un caracter fuerte. Su inagotable imaginacion y vitalidad conquistan enseguida al taciturno agricultor, pero Marilla no deja de considerarla una carga inutil que hay que devolver a su origen. Poco a poco, sin embargo, Ana ira haciendose un hueco en el corazon de la gelida señora.